- Les dones d’entre 30 i 50 anys són el grup que ha registrat un major risc de patir arrítmies cardíaques a causa de l’ansietat pandèmica.
L’impacte de la Covid-19 en la salut cardiovascular s’ha convertit en objecte d’estudi a nivell mundial. La cardiologia és una de les especialitats mèdiques que ha registrat un major volum de visites, tant per a revisar les seqüeles per la infecció per coronavirus com per a alleujar els efectes de la pandèmia en pacients amb patologies cardíaques prèvies.
Abans de la pandèmia, les visites més comunes estaven relacionades amb la realització de revisions mèdiques cardíaques en pacients amb antecedents familiars de patologies cardíaques i esportistes. Ara, també se sumen persones aparentment sanes, especialment dones i adolescents, que van a revisar-se per la denominada sensació d’arrítmia.
El Dr. Luis Fernando Segura, cardiòleg de CreuBlanca, resol en aquesta entrevista les principals qüestions sobre les tècniques de diagnòstic emprades per a la detecció i el tractament de malalties del cor. A més, analitza el nou perfil de pacients que requereixen una revisió cardiològica a causa de la situació excepcional provocada per la Covid-19.
El Dr. Segura compta amb una àmplia experiència en la realització de revisions mèdiques cardíaques per a la prevenció, el diagnòstic i el tractament de malalties cardiovasculars, mitjançant l’ús d’electrocardiograma, eco-doppler cardíac i proves d’esforç, entre altres tècniques.
Dr. Segura, quins són actualment els principals motius de consulta al cardiòleg?
En l’últim any, a causa de la pandèmia, hem notat un notable increment de visites per part de pacients que s’han vist afectats pel descontrol de la tensió arterial, la insuficiència cardíaca i la sensació d’arrítmia. D’altra banda, també venen a revisar-se persones que han superat la infecció, encara que sigui de manera lleu, així com pacients cardíacs per a ajustar tractaments i realitzar-los un seguiment.
L’estrès i la denominada ansietat pandèmica han provocat que pacients aparentment sans experimentin episodis d’arrítmies, especialment joves d’entre 16 i 25 anys així com dones d’entre 30 i 50 anys. En concret, les consultes per sensació d’arrítmia cardíaca en adolescents i dones han patit un increment del 40% aproximadament.
En referència a la sensació d’arrítmia, quins símptomes ens alerten de la possibilitat de patir-la?
Quan parlem de sensació d’arrítmia ens referim a una impressió o percepció que sent el propi pacient. Pot ser que es tracti pròpiament d’una arrítmia o estigui relacionat amb un tema d’ansietat i, en tots dos casos, trobaríem símptomes que coincideixen. Un batec del cor bastant accelerat o massa lent, sentir el cor mentre dormim, sentir marejos i pressió al pit, entre altres signes, són alguns exemples.
Qualsevol símptoma que ens molesti o ens provoqui nerviosisme és motiu de consulta. En moltes ocasions, aquestes sensacions són fruit de l’ansietat, sobretot entre el públic jove, no obstant això, cada dia detectem arrítmies ocultes, especialment en dones. La prova d’esforç i el holter cardíac són els exàmens més efectius per al diagnòstic d’aquesta mena d’afeccions.
Hi ha alguna raó científica per la qual les dones siguin més propenses a patir ansietat i aquesta repercuteixi en la seva salut cardiovascular?
Sí, està demostrat científicament que les dones, en general, poden patir més ansietat que els homes. I, especialment, la dona actual, que té més estímuls i responsabilitats a les quals atendre.
Els cardiòlegs atribuïm aquest fet, a més de l’anterior, a una qüestió hormonal. Les hormones femenines, denominades estrògens, actuen al cor i a les artèries del cos. En canvi, les hormones masculines no presenten aquesta acció ni al múscul cardíac ni als vasos sanguinis.
Les dones són més propenses a patir ansietat a causa d’una qüestió hormonal i l’increment dels mals hàbits.
D’altra banda, els mals hàbits també predisposen al gènere femení a patir més ansietat i afeccions cardiovasculars. Actualment, per exemple, les dones fumen igual o més que els homes, un hàbit que influeix directament en el risc de patir un atac cardíac.
Les malalties cardiovasculars representen la primera causa de mort a Espanya. Concretament, i en línia amb el que comentes, cada any moren més de 50.000 persones a causa d’un infart o angina de pit.
Davant aquesta situació, quines mesures s’estan duent a terme per a millorar aquestes xifres?
La prevenció i la detecció precoç són els factors claus perquè disminueixi la xifra de morbimortalidad per malaltia coronària i millori la qualitat de vida dels pacients. En els últims deu anys, han tingut lloc importants avanços en el camp del diagnòstic i el tractament de la cardiopatia isquèmica.
Abans, l’única opció per a reparar les artèries coronàries era mitjançant una cirurgia a cor obert. No obstant això, actualment podem diagnosticar i, posteriorment, tractar la presència d’obstruccions arterials mitjançant puncions percutànies, a través de la pell i les venes. Això és possible gràcies a tècniques com el cateterisme, mètode emprat per al diagnòstic de la malaltia coronària, i la angioplàstia coronària, enfocada al tractament d’aquesta.
Durant un cateterisme cardíac, s’introdueix un tub llarg i estret anomenat catèter a través del vas sanguini fins a arribar a les artèries coronàries amb l’ajuda d’una màquina de raigs X.
El cateterisme permet saber quan una persona pot patir un infart?
El cateterisme és la tècnica diagnòstica que ens permet avaluar l’estat actual de les artèries coronàries i confirmar la presència d’obstruccions arterials. Si el resultat és positiu, es procedeix a l’angioplàstia coronària, el mètode terapèutic més eficaç per a reparar els vasos sanguinis i implantar un dispositiu denominat stent per a evitar que tornin a obstruir-se.
El stent és un instrument en forma de tub que, en arribar a la zona obstruïda, allibera una pilota o globus que s’infla per a obrir les parets de l’artèria i millorar la circulació sanguínia.
En aquest sentit, un cateterisme no ens permet preveure en quin període de temps una persona pot patir un infart, però pot aportar-nos informació útil per a aplicar un tractament preventiu o terapèutic.
En moltes ocasions, el TAC coronari pot substituir al cateterisme com a mètode diagnòstic, permetent valorar l’estat del cor i les artèries amb una sola imatge.
Realment existeixen patologies coronàries que es poden prevenir?
En primer lloc, cal aclarir que la principal causa de la malaltia coronària es deu a l’acumulació de colesterol en les artèries, també coneguda com a aterosclerosi coronària. El colesterol obstrueix les artèries i dificulta el reg sanguini, augmentant el risc de patir un infart o angina de pit.
Dit això, podem afirmar que és possible controlar els nivells de colesterol en sang i prevenir el desenvolupament de cardiopaties coronàries. Com? L’adopció d’uns hàbits saludables és el primer pas per a millorar el pronòstic de pacients amb factors de risc cardiovascular, com poden ser la hipertensió, la diabetis, l’obesitat i el tabaquisme, entre altres.
El subministrament de fàrmacs és una altra opció a tenir en compte en pacients amb nivells elevats de colesterol degut a un factor genètic. Encara que no hi ha dubte que el diagnòstic precoç és la via més efectiva per a retardar el progrés de la malaltia, sobretot en el cas de persones amb antecedents familiars de problemes del cor.
Moltes gràcies Dr. Segura!